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“螳螂”厲害！“螳螂均”厲害！“螳螂”真的很厲害！！

生態警察螳螂 田裡害蟲吃光光　   鐮刀必殺技 螳螂日吃百害蟲　   有機田幫手 螳螂吃蟲免農藥

        昆蟲界裡也有警察嗎？農民辛苦種植的蔬菜水果，如果不灑農藥，就容易被害蟲吃掉，不過有著生態警察之稱的螳螂，卻會幫助農民吃害蟲，專家算一算，一隻螳螂一天就能吃掉120多隻害蟲，光是去年，就有280萬隻螳螂被用來除害蟲，既環保又省錢。

        螳螂是自然界中的掠食高手，牠的前腳特化成捕捉利器，配合迅速俐落的動作，進入螳螂捕捉範圍的昆蟲不論是飛是走，均難逃過牠的獵捕。螳螂屬於不完全變態昆蟲，幼蟲經過數次蛻皮後成為翅膀完整的成蟲。

        螳螂屬於螳螂目(Mantodea)，是比較古老的昆蟲，其形態結構與四千萬年前化石螳螂幾乎相似。螳螂是屬於熱帶、亞熱帶地區的昆蟲，以北緯五十三度為極限。英國、斯堪的那維亞半島、德國北部和俄羅斯北部等地區都沒有螳螂生存。現時，全世界約有二千種螳螂。

        全世界目前已知螳螂一科有400屬，9科約2000種左右，分為17~32亞科。 (螳螂目 Mantodea)(螳螂科Mantidae) 台灣已知2科17種
(一) 昆蟲的分類：動物界→節肢動物門→昆蟲綱→螳螂目→螳螂科
(二)螳螂科：俗稱螳螂，生活史為卵→若蟲→成蟲，屬於漸進不完全變態之昆蟲。

        身體狹長，頭部呈倒三角形，複眼大突出，觸角絲狀細長，具咀嚼式口器，肉食性。前腳脛節發達具銳利的齒狀刺呈鎌刀狀，通稱「捕足腳」善於捕捉獵物。腹部末端具2根短尾絲， 產卵管不突出。卵囊呈海綿狀附於植物上叫「螵蛸」，螳螂八次脫皮，每四週一次，脫皮的原因是為了成長及保護色，他的天敵是鳥類。

　　螳螂生活於平地或低海拔地區，具有咀嚼式口器，前足特化成鐮刀形，常作祈禱狀，因此又稱祈禱蟲。捕食獵物時，選擇最佳距離與時機，運用其鐮刀足捕捉獵物，其若蟲及成蟲均能捕食害蟲，捕食期長達4、5個月。

螳螂分布甚廣，多數的種類分布於熱帶或亞熱帶地區，其中闊腹螳螂分布於日本、印尼、菲律賓、中國及台灣。隨著有機農業及生態保育觀念日盛，闊腹螳螂的應用需求隨之增加，其穩定量化的生產技術，已是闊腹螳螂應用的瓶頸。因此，農業改良場研發出闊腹螳螂量產技術開發，已能突破季節與其他天然因子的限制，大量生產闊腹螳螂。

        闊腹螳螂特化成鐮刀形的前足強而有力，為台灣重要的螳螂種類，具有高繁殖力、捕食量大及食性範圍廣等優點。瓜果類的天敵是果蠅，果蠅的天敵是螳螂，可以在田裡捕捉木瓜最怕的東方果實蠅，而中華大刀螳螂，也會利用銳利的前足，把啃食蔬菜的紋白蝶，撕成兩半，有效降低害蟲對農作物的危害。

       專家預估，一隻螳螂一天一共可以吃下一百二十六隻的各種害蟲，而就是因為牠們補食害蟲的食量大，時間長，範圍廣，再加上人工士內繁殖力強，對於專門從事有機耕種的農民來說，把螳螂養在田裡，真是省錢又環保。農改場經過長期研發，光是去年，就成功量產了兩百八十萬隻螳螂，在有機田裡除害蟲，成為有機農業除蟲的新趨勢。

　    農業改良場為繁殖大量之闊腹螳螂供有機農業栽培及生態保育使用，因此針對降低雄螳螂易被補食而損失交尾機會，及交尾期的季節限制，開發出不但可以迅速而且準確讓雄蟲順利完成交尾且一年繁殖三代，並可同時數對進行交尾，完全不受時間及空間的限制之螳螂生產技術，另外此技術還可大幅提高雄蟲存活率達90％以上，增加雄蟲再利用。利用此技術可隨著實際需求，適時生產出足量的闊腹螳螂供農業或保育使用。　　

　　由於螳螂具有繁殖力強、捕食量大及食性廣的特性，在害蟲生物防治上可利用於捕食蝗蟲、蛾類、蝶類、蠅類等，飼育簡單且取材容易，只要是活體，皆可當食餌，除可當天敵防治害蟲外，也很適合作為生態教育的資材，配合本技術的開發及應用，未來在有機農業及生態保育應用上將扮演更重要的角色。